Traductions pour : 예덕선생전(穢德先生傳)

Onglets principaux

L’histoire de maître Yedôk

Texte original	Traduction
穢德先生傳蟬橘子有友曰穢德先生。在宗本塔東，日負里中糞，以爲業。里中皆稱嚴行首。行首者，役夫老者之稱也。嚴其姓也。子牧問乎蟬橘子曰：“昔者，吾聞友於夫子曰：‘不室而妻，匪氣之弟。’友如此其重也。	L’histoire de maître Yedǒk Sŏn’gyulcha avait un ami dénommé maître Yedŏk. Ce dernier résidait à l’est de la pagode Chongbon^[A1] où il vivait de la collecte et du transport quotidien des excréments du voisinage. Tous les habitants du quartier l’appelaient le capiston Ŏm. Un « capiston » désigne un portefaix d’un âge avancé, et Ŏm son patronyme^[A2]. Chamok demanda un jour à Sŏn’gyulcha : « Voilà quelque temps, je vous ai entendu dire qu’un ami est “une femme avec qui on ne vit pas ensemble et un frère dont on ne partage pas le même souffle^[A3]”. Telle est donc l’importance d’un ami.
世之名士大夫，願從足下遊於下風者多矣。夫子無所取焉。夫嚴行首者，里中之賤人役夫，下流之處而恥辱之行也。夫子亟稱其德曰先生。若將納交而請友焉，弟子甚羞之，請辭於門。” 蟬橘子笑曰：“居，吾語若友。里諺有之曰：‘醫無自藥，巫不己舞。’人皆有己所自善，而人不知，愍然若求聞過。徒譽則近諂而無味，專短則近訐而非情。	Nombreux sont les lettrés-fonctionnaires^[A4] de renom qui voudraient vous suivre et étudier sous votre aile, mais vous n’en acceptez aucun. Quant à Ŏm, c’est un vil portefaix du quartier. Il est tombé si bas qu’il se trouve réduit aux tâches les plus abjectes^[A5]. Vous ne cessez cependant de louer ses vertus en l’appelant “maître”. Si vous cherchez à devenir son ami, j’en éprouverai une grande honte et demanderai la permission de quitter le rang de vos disciples. » – Assieds-toi, lui dit Sŏn’gyulcha en souriant. Je vais t’expliquer ce qu’est un ami. Un dicton rapporte la chose suivante : “Un médecin ne se prescrit pas de remède et une chamane ne danse pas pour elle-même”. Toute personne éprouve de la peine lorsque les gens ne reconnaissent pas les talents qu’elle croit posséder. Aussi fait-elle mine de s’enquérir de ses propres erreurs. Mais la couvrir d’éloges mène à la flatterie qui est insipide, et pointer ses seuls défauts conduit au dénigrement qui est apathique.
於是泛濫乎其所未善，逍遙而不中，雖大責不怒，不當其所忌也。偶然及其所自善，比物而射其覆，中心感之，若爬癢焉。爬癢有道，拊背無近腋，摩膺毋侵項。成說於空，而美自歸，躍然曰：‘知’。如是而友可乎？” 子牧掩耳卻走曰：“此夫子敎我以市井之事，傔僕之役耳。”	Par conséquent, toute allusion à des faiblesses sans les mentionner explicitement ne suscite aucune colère, même après de sévères reproches, les sujets à mécontentement n’étant pas soulevés. Mais l’évocation accidentelle de certains mérites par le biais d’une comparaison ou d’un jeu de devinettes est à même de toucher cette personne en son for intérieur, comme si on lui soulageait ses démangeaisons. Or il existe bien une méthode pour apaiser de telles incommodités : il ne faut pas s’approcher des aisselles quand on tapote sur le dos, et ne pas remonter vers le cou lorsqu’on frictionne la poitrine. Des paroles en l’air suscitent inévitablement des louanges qui font tressaillir de joie tout interlocuteur et l’amènent à se dire : “voilà quelqu’un qui me connaît”. Mais est-il bien acceptable de se faire des amis de la sorte ? » Chamok se boucha les oreilles et dit en reculant de quelques pas : « Maître, vous cherchez à m’instruire avec des histoires de marchands et les besognes de pauvres laquais ! »
蟬橘子曰：“然則子之所羞者，果在此而不在彼也。夫市交以利，面交以諂。故雖有至懽，三求則無不踈，雖有宿怨，三與則無不親。故以利則難繼，以諂則不久。夫大交不面，盛友不親。但交之以心，而友之以德，是爲道義之交。上友千古而不爲遙，相居萬里而不爲疎。	Sŏn’gyulcha lui rétorqua : « Mais alors, ce que tu trouves honteux, c’est bien cela et pas autre chose. Les transactions au sein d’un marché reposent généralement sur la recherche du profit, et les relations entre deux personnes sur la flatterie. Une demande réitérée trois fois ne peut qu’éloigner deux amis, aussi intimes soient-ils. Mais une aide apportée trois fois rapproche inévitablement deux personnes, même si elles entretiennent une rancune invétérée. Ceci explique pourquoi les relations bâties sur la quête de profits sont difficiles à maintenir, et que celles nourries de flatterie ne sauraient perdurer. Or la plus sincère des relations subsiste en l’absence de rencontres, et le meilleur des amis reste dévoué par-delà l’éloignement^[A6]. Il suffit de se lier par le cœur^[A7] et de fonder toute amitié sur la vertu pour qu’en découle une relation noble et désintéressée. Un ami de longue date n’est alors jamais loin, tout comme un ami résidant à une distance de dix-mille lis^[A8].
彼嚴行首者，未甞求知於吾，吾常欲譽之而不厭也。其飯也頓頓，其行也伈伈，其睡也昏昏，其笑也訶訶，其居也若愚。築土覆藁而圭其竇，入則蝦脊，眠則狗喙。朝日煕煕然起，荷畚入里中除溷。歲九月天雨霜，十月薄氷，圊人餘乾，皁馬通，閑牛下，塒落鷄，狗鵝矢，笠豨苓，左盤龍，翫月砂，白丁香，取之如珠玉。	Ce vieux capiston n’a jamais cherché à faire ma connaissance. Pourtant, je ne taris pas d’éloges sur sa personne : il mange avec appétit, agit prudemment, dort à poings fermés, rit à gorge déployée et vit comme un simple d’esprit^[A9]. Il a construit une hutte en pisé recouverte de paille et creusé un petit trou pour lui servir d’entrée ; il s’y faufile telle une crevette^[A10] et dort recroquevillé comme un chien. Il se réveille ensuite tout frais le matin et parcourt le quartier, une hotte dans le dos, pour vider les fosses d’aisance. Bravant la pluie et les gelées du 9e mois, puis les premières glaces du 10e mois, il ramasse les résidus d’excréments dans les latrines, le crottin de cheval dans les écuries, la bouse de vache dans les étables, les fientes de volaille dans les poulaillers, l’étron de chien et le caca d’oie, le lisier de porc, la fiente de pigeon, la crotte de lapin et la chiure de moineau, et il considère toutes ces déjections comme aussi précieuses que des perles ou du jade^[A11].
不傷於廉，獨專其利，而不害於義，貪多而務得，人不謂其不讓。唾掌揮鍬，磬腰傴傴，若禽鳥之啄也。雖文章之觀，非其志也。雖鍾皷之樂，不顧也。夫富貴者，人之所同願也。非慕而可得，故不羡也。譽之而不加榮，毁之而不加辱。	De tels actes ne jettent aucun discrédit sur sa probité, tout porté qu’il est à la recherche du profit. Sa tâche ne nuit pas à sa droiture, insatiable qu’il est dans ses ambitions. Personne n’oserait lui reprocher de ne pas faire de concessions. Il crache dans ses mains et remue la terre de sa bêche, le dos voûté en équerre^[A12], comme un oiseau en train de picorer. Il ne recherche pas la beauté des textes littéraires et n’affectionne pas davantage la musicalité des cloches et des tambours. La richesse et les honneurs sont des aspirations que partagent tous les hommes, mais on ne saurait y accéder par le simple fait de les convoiter. Aussi notre capiston n’éprouve-t-il aucun désir. Les éloges ne lui rapportent aucune gloire, et les critiques ne lui causent pas la moindre humiliation.
枉十里蘿蔔，箭串菁，石郊茄蓏水瓠胡瓠，延禧宮苦椒蒜韭葱薤，靑坡水芹，利泰仁土卵，田用上上，皆取嚴氏糞。膏沃衍饒，歲致錢六千。朝而一盂飯，意氣充充然，及日之夕，又一盂矣。人勸之肉則辭曰：‘下咽則蔬肉同飽矣，奚以味爲？’。勸之衣則辭曰：‘衣廣袖不閑於體，衣新不能負塗矣。’	Le radis de Wangsimni, le navet de Chŏn’gwan, l’aubergine, la courge^[A13], la pastèque et la courgette de Sŏkkyo, le piment, l’ail, la ciboule, le poireau et l’échalote du palais Yŏnhŭi, l’œnanthe^[A14] Ch’ŏngp’a, et enfin le taro d’Itaein^[A15] sont cultivés dans les meilleurs champs qui, tous, sont bonifiés par le fumier de ce brave Monsieur Ŏm^[A16]. Ces sols fertiles donnent d’abondantes récoltes et génèrent pour lui des revenus allant jusqu’à six mille chŏn par an^[A17]. Pourtant, il se contente le matin d’un bol de riz grâce auquel il déborde d’énergie, puis d’un autre au coucher du soleil. À ceux qui lui suggèrent de manger de la viande, il refuse en ces termes : “Du moment que cela descend par le gosier, les légumes et la viande remplissent pareillement la panse. Pourquoi y mettrais-je du goût ?” À d’autres qui lui conseillent de mieux se vêtir, il réplique : “Les vêtements avec d’amples manches entravent les mouvements du corps, et les habits neufs ne conviennent pas à la collecte des impuretés”.
歲元日朝，始笠帶衣屨，遍拜其隣里，還乃衣故衣，復荷畚入里中。如嚴行首者，豈非所謂穢其德而大隱於世者耶 ? 傳曰：‘素富貴行乎富貴，素貧賤行乎貧賤。’夫素也者定也。詩云：‘夙夜在公，寔命不同。’	Ce n’est qu’au matin du premier jour de l’an qu’il se couvre d’un chapeau, enserre ses vêtements d’une ceinture et porte des sandales. Il va ainsi présenter ses respects à tous les habitants du quartier, puis rentre enfiler ses vieilles guenilles et revient sa hotte sur le dos. Comment ne pas voir dans le vieil Ŏm ce qu’il convient d’appeler une personne ayant entaché sa vertu pour vivre le grand retrait du monde^[A18] ? [L’invariable milieu] rapporte que “Dans les richesses et les honneurs, l’homme de bien agit comme il convient à un homme riche et honoré. Mais dans la pauvreté et l’abjection, il agit comme il convient à un homme pauvre et méprisé^[A19]”. L’expression comme il convient signifie que les choses sont ainsi déterminées. Le Classique des poèmes dit pour sa part que “Le matin et le soir, nous sommes au palais où notre destin est différent [de celui de la princesse]^[A20].
命也者分也。夫天生萬民，各有定分，命之素矣。何怨之有？食蝦醢，思鷄子，衣葛羨衣紵。天下從此大亂，黔首地奮，田畝荒矣。陳勝，吳廣，項籍之徒，其志豈安於鋤耰者耶？易曰：‘負且乘致寇’，至其此之謂也。	Le terme destin indique ici que tout individu est distinct des autres. Le Ciel engendre tous les êtres et assigne à chacun un sort bien déterminé qui est donc conforme à son destin. De quoi faudrait-il alors se plaindre ? Mais goûter de la saumure de crevette donne envie de manger des œufs, et porter des habits en toile de puéraire suscite le désir de vêtements confectionnés en ramie^[A21]. C’est ainsi que le monde se trouve plongé dans le chaos, le peuple en révolte et les champs laissés à l’abandon. Comment les partisans de Chen Sheng, Wu Guang et Xiang Ji pourraient-ils avoir la seule ambition de labourer paisiblement la terre, munis de houes et de herses^[A22]? C’est bien ce à quoi le Livre des mutations fait référence lorsqu’il dit : “Un porteur se déplaçant en char attire les voleurs^[A23]”.
故苟非其義，雖萬鍾之祿，有不潔者耳。不力而致財，雖埒富素封，有臭其名矣。故人之大往飮珠飯玉，明其潔也。夫嚴行首負糞擔溷以自食，可謂至不潔矣。然而其所以取食者至馨香。其處身也至鄙汚，而其守義也至抗高。推其志也，雖萬鍾可知也。繇是觀之，潔者有不潔，而穢者不穢耳。故吾於口體之養，有至不堪者，未甞不思其不如我者，至於嚴行首無不堪矣。	Toute rémunération injuste, se monterait-elle à dix-mille mesures de grain, entache donc la probité de son bénéficiaire,et toute fortune amassée sans efforts laisse une réputation exécrable, même à un homme riche comme un grand propriétaire terrien. Voilà pourquoi la perle de jade placée dans la bouche d’un défunt^[A24] lors de son grand départ vers l’au-delà permet de restaurer sa probité. On peut dire du capiston qu’il a atteint le sommet de l’impureté en collectant tous ces excréments qui lui permettent d’assurer sa subsistance^[A25]. Et pourtant, il n’y a là rien de plus odoriférant. Ses conditions de vie sont hautement répugnantes, mais sa rectitude est des plus nobles. On peut aisément deviner ses ambitions même s’il possédait dix-mille mesures de grains. Vu sous cet angle, la pureté possède une part d’impureté, et l’immondice n’est inversement pas si fétide. Aussi ne puis-je m’empêcher de songer aux êtres plus malheureux que moi lorsque surviennent de grandes difficultés pour subvenir à mes besoins ; et si c’est le vieil Ŏm qui me vient à l’esprit, je deviens alors capable de tout endurer.
苟其心無穿窬之志，未甞不思嚴行首。推以大之，可以至聖人矣。故夫士也窮居，達於面目恥也。旣得志也，施於四體恥也。其視嚴行首，有不忸怩者幾希矣。故吾於嚴行首師之云乎，豈敢友之云乎？故吾於嚴行首，不敢名之，而號曰穢德先生。”	À moins d’avoir le cœur à commettre un vol^[A26], il s’avère bien difficile de ne pas nourrir une pensée à son égard. Il ne suffirait plus ensuite qu’à étendre ces principes pour pouvoir atteindre la sainteté^[A27]. Pour un lettré vivant dans la misère, il est honteux de laisser transparaître l’infortune sur son visage. Et lorsqu’un autre assouvit ses ambitions^[A28], il est tout aussi indigne de donner à voir cette réussite dans ses faits et gestes. Bien rares sont donc ceux qui n’étoufferaient pas de honte en se comparant à notre capiston. C’est la raison pour laquelle je considère le vieil Ôm comme mon maître. Comment oserais-je l’appeler “mon ami” ? Je ne m’aviserai donc pas de le désigner par son nom, mais par le titre de “Maître Yedŏk, la vertu des immondices”. »

Texte original

Traduction

穢德先生傳

蟬橘子有友曰穢德先生。在宗本塔東，日負里中糞，以爲業。里中皆稱嚴行首。行首者，役夫老者之稱也。嚴其姓也。子牧問乎蟬橘子曰：“昔者，吾聞友於夫子曰：‘不室而妻，匪氣之弟。’友如此其重也。

L’histoire de maître Yedǒk

Sŏn’gyulcha avait un ami dénommé maître Yedŏk. Ce dernier résidait à l’est de la pagode Chongbon^[A1] où il vivait de la collecte et du transport quotidien des excréments du voisinage. Tous les habitants du quartier l’appelaient le capiston Ŏm. Un « capiston » désigne un portefaix d’un âge avancé, et Ŏm son patronyme^[A2].

Chamok demanda un jour à Sŏn’gyulcha :

« Voilà quelque temps, je vous ai entendu dire qu’un ami est “une femme avec qui on ne vit pas ensemble et un frère dont on ne partage pas le même souffle^[A3]”. Telle est donc l’importance d’un ami.

世之名士大夫，願從足下遊於下風者多矣。夫子無所取焉。夫嚴行首者，里中之賤人役夫，下流之處而恥辱之行也。夫子亟稱其德曰先生。若將納交而請友焉，弟子甚羞之，請辭於門。” 蟬橘子笑曰：“居，吾語若友。里諺有之曰：‘醫無自藥，巫不己舞。’人皆有己所自善，而人不知，愍然若求聞過。徒譽則近諂而無味，專短則近訐而非情。

Nombreux sont les lettrés-fonctionnaires^[A4] de renom qui voudraient vous suivre et étudier sous votre aile, mais vous n’en acceptez aucun. Quant à Ŏm, c’est un vil portefaix du quartier. Il est tombé si bas qu’il se trouve réduit aux tâches les plus abjectes^[A5]. Vous ne cessez cependant de louer ses vertus en l’appelant “maître”. Si vous cherchez à devenir son ami, j’en éprouverai une grande honte et demanderai la permission de quitter le rang de vos disciples. »

– Assieds-toi, lui dit Sŏn’gyulcha en souriant. Je vais t’expliquer ce qu’est un ami. Un dicton rapporte la chose suivante : “Un médecin ne se prescrit pas de remède et une chamane ne danse pas pour elle-même”. Toute personne éprouve de la peine lorsque les gens ne reconnaissent pas les talents qu’elle croit posséder. Aussi fait-elle mine de s’enquérir de ses propres erreurs. Mais la couvrir d’éloges mène à la flatterie qui est insipide, et pointer ses seuls défauts conduit au dénigrement qui est apathique.

於是泛濫乎其所未善，逍遙而不中，雖大責不怒，不當其所忌也。偶然及其所自善，比物而射其覆，中心感之，若爬癢焉。爬癢有道，拊背無近腋，摩膺毋侵項。成說於空，而美自歸，躍然曰：‘知’。如是而友可乎？”

子牧掩耳卻走曰：“此夫子敎我以市井之事，傔僕之役耳。”

Par conséquent, toute allusion à des faiblesses sans les mentionner explicitement ne suscite aucune colère, même après de sévères reproches, les sujets à mécontentement n’étant pas soulevés.

Mais l’évocation accidentelle de certains mérites par le biais d’une comparaison ou d’un jeu de devinettes est à même de toucher cette personne en son for intérieur, comme si on lui soulageait ses démangeaisons. Or il existe bien une méthode pour apaiser de telles incommodités : il ne faut pas s’approcher des aisselles quand on tapote sur le dos, et ne pas remonter vers le cou lorsqu’on frictionne la poitrine. Des paroles en l’air suscitent inévitablement des louanges qui font tressaillir de joie tout interlocuteur et l’amènent à se dire : “voilà quelqu’un qui me connaît”. Mais est-il bien acceptable de se faire des amis de la sorte ? »

Chamok se boucha les oreilles et dit en reculant de quelques pas :

« Maître, vous cherchez à m’instruire avec des histoires de marchands et les besognes de pauvres laquais ! »

蟬橘子曰：“然則子之所羞者，果在此而不在彼也。夫市交以利，面交以諂。故雖有至懽，三求則無不踈，雖有宿怨，三與則無不親。故以利則難繼，以諂則不久。夫大交不面，盛友不親。但交之以心，而友之以德，是爲道義之交。上友千古而不爲遙，相居萬里而不爲疎。

Sŏn’gyulcha lui rétorqua :

« Mais alors, ce que tu trouves honteux, c’est bien cela et pas autre chose. Les transactions au sein d’un marché reposent généralement sur la recherche du profit, et les relations entre deux personnes sur la flatterie. Une demande réitérée trois fois ne peut qu’éloigner deux amis, aussi intimes soient-ils. Mais une aide apportée trois fois rapproche inévitablement deux personnes, même si elles entretiennent une rancune invétérée. Ceci explique pourquoi les relations bâties sur la quête de profits sont difficiles à maintenir, et que celles nourries de flatterie ne sauraient perdurer. Or la plus sincère des relations subsiste en l’absence de rencontres, et le meilleur des amis reste dévoué par-delà l’éloignement^[A6]. Il suffit de se lier par le cœur^[A7] et de fonder toute amitié sur la vertu pour qu’en découle une relation noble et désintéressée. Un ami de longue date n’est alors jamais loin, tout comme un ami résidant à une distance de dix-mille lis^[A8].

彼嚴行首者，未甞求知於吾，吾常欲譽之而不厭也。其飯也頓頓，其行也伈伈，其睡也昏昏，其笑也訶訶，其居也若愚。築土覆藁而圭其竇，入則蝦脊，眠則狗喙。朝日煕煕然起，荷畚入里中除溷。歲九月天雨霜，十月薄氷，圊人餘乾，皁馬通，閑牛下，塒落鷄，狗鵝矢，笠豨苓，左盤龍，翫月砂，白丁香，取之如珠玉。

Ce vieux capiston n’a jamais cherché à faire ma connaissance. Pourtant, je ne taris pas d’éloges sur sa personne : il mange avec appétit, agit prudemment, dort à poings fermés, rit à gorge déployée et vit comme un simple d’esprit^[A9]. Il a construit une hutte en pisé recouverte de paille et creusé un petit trou pour lui servir d’entrée ; il s’y faufile telle une crevette^[A10] et dort recroquevillé comme un chien. Il se réveille ensuite tout frais le matin et parcourt le quartier, une hotte dans le dos, pour vider les fosses d’aisance. Bravant la pluie et les gelées du 9e mois, puis les premières glaces du 10e mois, il ramasse les résidus d’excréments dans les latrines, le crottin de cheval dans les écuries, la bouse de vache dans les étables, les fientes de volaille dans les poulaillers, l’étron de chien et le caca d’oie, le lisier de porc, la fiente de pigeon, la crotte de lapin et la chiure de moineau, et il considère toutes ces déjections comme aussi précieuses que des perles ou du jade^[A11].

不傷於廉，獨專其利，而不害於義，貪多而務得，人不謂其不讓。唾掌揮鍬，磬腰傴傴，若禽鳥之啄也。雖文章之觀，非其志也。雖鍾皷之樂，不顧也。夫富貴者，人之所同願也。非慕而可得，故不羡也。譽之而不加榮，毁之而不加辱。

De tels actes ne jettent aucun discrédit sur sa probité, tout porté qu’il est à la recherche du profit. Sa tâche ne nuit pas à sa droiture, insatiable qu’il est dans ses ambitions. Personne n’oserait lui reprocher de ne pas faire de concessions. Il crache dans ses mains et remue la terre de sa bêche, le dos voûté en équerre^[A12], comme un oiseau en train de picorer. Il ne recherche pas la beauté des textes littéraires et n’affectionne pas davantage la musicalité des cloches et des tambours. La richesse et les honneurs sont des aspirations que partagent tous les hommes, mais on ne saurait y accéder par le simple fait de les convoiter. Aussi notre capiston n’éprouve-t-il aucun désir. Les éloges ne lui rapportent aucune gloire, et les critiques ne lui causent pas la moindre humiliation.

枉十里蘿蔔，箭串菁，石郊茄蓏水瓠胡瓠，延禧宮苦椒蒜韭葱薤，靑坡水芹，利泰仁土卵，田用上上，皆取嚴氏糞。膏沃衍饒，歲致錢六千。朝而一盂飯，意氣充充然，及日之夕，又一盂矣。人勸之肉則辭曰：‘下咽則蔬肉同飽矣，奚以味爲？’。勸之衣則辭曰：‘衣廣袖不閑於體，衣新不能負塗矣。’

Le radis de Wangsimni, le navet de Chŏn’gwan, l’aubergine, la courge^[A13], la pastèque et la courgette de Sŏkkyo, le piment, l’ail, la ciboule, le poireau et l’échalote du palais Yŏnhŭi, l’œnanthe^[A14] Ch’ŏngp’a, et enfin le taro d’Itaein^[A15] sont cultivés dans les meilleurs champs qui, tous, sont bonifiés par le fumier de ce brave Monsieur Ŏm^[A16]. Ces sols fertiles donnent d’abondantes récoltes et génèrent pour lui des revenus allant jusqu’à six mille chŏn par an^[A17].

Pourtant, il se contente le matin d’un bol de riz grâce auquel il déborde d’énergie, puis d’un autre au coucher du soleil. À ceux qui lui suggèrent de manger de la viande, il refuse en ces termes : “Du moment que cela descend par le gosier, les légumes et la viande remplissent pareillement la panse. Pourquoi y mettrais-je du goût ?” À d’autres qui lui conseillent de mieux se vêtir, il réplique : “Les vêtements avec d’amples manches entravent les mouvements du corps, et les habits neufs ne conviennent pas à la collecte des impuretés”.

歲元日朝，始笠帶衣屨，遍拜其隣里，還乃衣故衣，復荷畚入里中。如嚴行首者，豈非所謂穢其德而大隱於世者耶 ? 傳曰：‘素富貴行乎富貴，素貧賤行乎貧賤。’夫素也者定也。詩云：‘夙夜在公，寔命不同。’

Ce n’est qu’au matin du premier jour de l’an qu’il se couvre d’un chapeau, enserre ses vêtements d’une ceinture et porte des sandales. Il va ainsi présenter ses respects à tous les habitants du quartier, puis rentre enfiler ses vieilles guenilles et revient sa hotte sur le dos. Comment ne pas voir dans le vieil Ŏm ce qu’il convient d’appeler une personne ayant entaché sa vertu pour vivre le grand retrait du monde^[A18] ?

[L’invariable milieu] rapporte que “Dans les richesses et les honneurs, l’homme de bien agit comme il convient à un homme riche et honoré. Mais dans la pauvreté et l’abjection, il agit comme il convient à un homme pauvre et méprisé^[A19]”. L’expression comme il convient signifie que les choses sont ainsi déterminées. Le Classique des poèmes dit pour sa part que “Le matin et le soir, nous sommes au palais où notre destin est différent [de celui de la princesse]^[A20].

命也者分也。夫天生萬民，各有定分，命之素矣。何怨之有？食蝦醢，思鷄子，衣葛羨衣紵。天下從此大亂，黔首地奮，田畝荒矣。陳勝，吳廣，項籍之徒，其志豈安於鋤耰者耶？易曰：‘負且乘致寇’，至其此之謂也。

Le terme destin indique ici que tout individu est distinct des autres. Le Ciel engendre tous les êtres et assigne à chacun un sort bien déterminé qui est donc conforme à son destin. De quoi faudrait-il alors se plaindre ? Mais goûter de la saumure de crevette donne envie de manger des œufs, et porter des habits en toile de puéraire suscite le désir de vêtements confectionnés en ramie^[A21]. C’est ainsi que le monde se trouve plongé dans le chaos, le peuple en révolte et les champs laissés à l’abandon. Comment les partisans de Chen Sheng, Wu Guang et Xiang Ji pourraient-ils avoir la seule ambition de labourer paisiblement la terre, munis de houes et de herses^[A22]? C’est bien ce à quoi le Livre des mutations fait référence lorsqu’il dit : “Un porteur se déplaçant en char attire les voleurs^[A23]”.

故苟非其義，雖萬鍾之祿，有不潔者耳。不力而致財，雖埒富素封，有臭其名矣。故人之大往飮珠飯玉，明其潔也。夫嚴行首負糞擔溷以自食，可謂至不潔矣。

然而其所以取食者至馨香。其處身也至鄙汚，而其守義也至抗高。推其志也，雖萬鍾可知也。繇是觀之，潔者有不潔，而穢者不穢耳。故吾於口體之養，有至不堪者，未甞不思其不如我者，至於嚴行首無不堪矣。

Toute rémunération injuste, se monterait-elle à dix-mille mesures de grain, entache donc la probité de son bénéficiaire,et toute fortune amassée sans efforts laisse une réputation exécrable, même à un homme riche comme un grand propriétaire terrien. Voilà pourquoi la perle de jade placée dans la bouche d’un défunt^[A24] lors de son grand départ vers l’au-delà permet de restaurer sa probité.
On peut dire du capiston qu’il a atteint le sommet de l’impureté en collectant tous ces excréments qui lui permettent d’assurer sa subsistance^[A25]. Et pourtant, il n’y a là rien de plus odoriférant. Ses conditions de vie sont hautement répugnantes, mais sa rectitude est des plus nobles. On peut aisément deviner ses ambitions même s’il possédait dix-mille mesures de grains. Vu sous cet angle, la pureté possède une part d’impureté, et l’immondice n’est inversement pas si fétide. Aussi ne puis-je m’empêcher de songer aux êtres plus malheureux que moi lorsque surviennent de grandes difficultés pour subvenir à mes besoins ; et si c’est le vieil Ŏm qui me vient à l’esprit, je deviens alors capable de tout endurer.

苟其心無穿窬之志，未甞不思嚴行首。推以大之，可以至聖人矣。故夫士也窮居，達於面目恥也。旣得志也，施於四體恥也。其視嚴行首，有不忸怩者幾希矣。故吾於嚴行首師之云乎，豈敢友之云乎？故吾於嚴行首，不敢名之，而號曰穢德先生。”

À moins d’avoir le cœur à commettre un vol^[A26], il s’avère bien difficile de ne pas nourrir une pensée à son égard. Il ne suffirait plus ensuite qu’à étendre ces principes pour pouvoir atteindre la sainteté^[A27].

Pour un lettré vivant dans la misère, il est honteux de laisser transparaître l’infortune sur son visage. Et lorsqu’un autre assouvit ses ambitions^[A28], il est tout aussi indigne de donner à voir cette réussite dans ses faits et gestes. Bien rares sont donc ceux qui n’étoufferaient pas de honte en se comparant à notre capiston. C’est la raison pour laquelle je considère le vieil Ôm comme mon maître. Comment oserais-je l’appeler “mon ami” ? Je ne m’aviserai donc pas de le désigner par son nom, mais par le titre de “Maître Yedŏk, la vertu des immondices”. »

Notes

^{^}Voir introduction.
^{^}L’argot militaire « capiston » sert à rendre le mot haengsu (ou hangsu) 行首. Ce terme désignait pendant le Koryŏ et le Chosŏn certains officiers assurant la protection du roi et de la reine. Plus généralement, ce mot aujourd’hui désuet renvoyait à un chef ou commandant d’un groupe de personnes.
^{^}La citation est tirée d’un poème de Yi Tŏngmu, écrit dans sa jeunesse vers l’âge de 20 ans. Le texte est conservé dans une anthologie de textes et de poèmes de différents auteurs, compilée par un certain Yun Kwangsim 尹光心 en 1775 (Pyŏngse chip, kwŏn 2, « Yi Tŏngmu, Chŏgŏnch’an, Ch’an chi ch’il kanyu 適言讚，讚之七簡遊 »). En termes néo-confucéens mais aussi taoïstes, on disait des frères et des sœurs qu’ils étaient des personnes « partageant le même souffle » (ou « la même essence vitale », tonggi 同氣). Le ki 氣 désigne les souffles yin et yang qui animent le corps humain. Dans un contexte occidental, on aurait plutôt traduit par « un frère dont on partage le même sang ».
^{^}Sadaebu 士大夫. Ce terme importé de la Chine des Song (960-1279) désigna tout d’abord les hauts fonctionnaires à l’époque du Koryŏ. Si ce sens fut conservé en Chine jusqu’aux Qing, il évolua cependant au début du Chosŏn pour désigner tous les fonctionnaires en poste ou précédemment titulaire d’une charge, et plus généralement la classe des lettrés, d’où notre traduction de « lettré-fonctionnaire ».
^{^}Cette phrase évoque un passage des Entretiens de Confucius : « C’est pourquoi l’homme de bien craint tant de tomber si bas : toute l’ordure du monde s’y accumule » (是以君子惡居下流，天下之惡皆歸焉). Cf. Lunyu, XIX.20 (Zizhang子張).
^{^}À l’époque du Chosŏn, les lettrés entretenaient volontiers des relations avec leurs amis via une correspondance écrite. C’était également le cas des femmes lorsque celles-ci savaient écrire. Pak Chiwŏn et Yi Tŏngmu avaient par exemple échangé une correspondance pendant plusieurs années avant de se rencontrer pour la première fois. Pak Chiwŏn commença d’ailleurs en 1768 à développer un réseau d’amis appelés à devenir les membres de l’école des savoirs du Nord (Pukhak 北學) et tous fils d’épouses secondaires : Yi Tŏngmu, Pak Chega et Yu Tŭkkong. Ces derniers échangèrent de nombreuses lettres dans les années suivantes, et développèrent même des relations amicales, puis épistolaires avec des Chinois rencontrés à Pékin. Cf. Kim Haboush 2009 : 184-215.
^{^}Sim 心, terme souvent traduit par « esprit » ou « cœur-esprit ». Il s’agit d’un concept de première importance dans le néoconfucianisme.
^{^}Le li était une mesure itinéraire, variable selon les époques et les régions du monde sinisé, et valait environ 400 mètres dans la Corée du XVIIIe siècle. D’une manière plus générale, les « dix-mille lis » symbolisent une très longue distance.
^{^}Une expression dit qu’un « être de grande sagesse a l’air d’un simple d’esprit » (taeji yagu 大智若愚), car la sagesse ne se montre pas.
^{^}Cette référence à la crevette s’explique par sa présence abondante dans les eaux bordant la péninsule coréenne et l’existence d’un nombre non négligeable de dictons en coréen sur ce crustacé. Il renvoie notamment à l’idée d’un être faible.
^{^}Toutes ces matières fécales servaient naturellement d’engrais, mais certaines avaient aussi d’autres usages. Les fientes de pigeon et de moineau, ainsi que les crottes de lapin servaient (et servent toujours) dans la pharmacopée chinoise et coréenne pour diverses préparations. On notera par ailleurs que les quatre dernières catégories de déjections citées sont présentées en coréen avec des termes poétiques que nous avons préféré conserver dans cette note. Le lisier de porc est ainsi appelé le « pachyme chapelé » (iphŭiryŏng 笠豨苓. Les sinogrammes hŭiryŏng désignent un champignon parasite de la famille des Polyporaceae – utilisé dans la pharmacopée – qui peut avoir la forme d’un excrément ; le caractère hǔi 豨 désigne le porc ou le sanglier). La fiente de pigeon est désignée par le « dragon tournoyant vers la gauche » (chwaballyong 左盤龍), la crotte de lapin par les « cailloux contemplés sur la Lune » (wanwŏlsa 翫月砂 ; une légende chinoise raconte qu’un « lièvre de jade » yutu 玉兔 résidait dans cet astre) et la chiure de moineau par son appellation courante de « giroflier » (paekchŏnghyang 白丁香).
^{^}Littéralement « vouté comme une pierre musicale ». Ces pierres en forme d’équerre étaient suspendues par un fil sur une sorte de carillon (p’yŏn’gyŏng 編磬) et mises en vibration au moyen d’un marteau feutré.
^{^}Na 蓏, littéralement « cucurbitacée ». Plusieurs traducteurs rendent ce terme générique par « concombre ».
^{^}Plus précisément, l’œnanthe javanica qui est appelée en coréen moderne minari 미나리.
^{^}Les différents toponymes cités se trouvaient à l’époque en dehors des murailles de Séoul : les trois premiers à l’est et les trois derniers à l’ouest et sud-ouest (voir carte de la ville en introduction). Wangsimni et Ch’ŏngp’a existent encore aujourd’hui. Ch’ŏn’gwan désigne le quartier de Ttkusŏm (arr. de Kwangjin) et Sŏkkyo celui de Sŏkkwan (arr. de Sŏngbuk). It’aein est une appellation alternative d’It’aewŏn (arr. de Yongsan). Quant au palais Yŏnhŭi (arr. de Sŏdaemun), il servit de résidence à certains membres de la famille royale au XVe siècle avant de disparaître et de ne laisser qu’un nom.
^{^}À l’époque du Chosŏn, les champs étaient répartis en trois catégories selon leur qualité : supérieure (sang 上), intermédiaire (chung 中) et médiocre (ha 下). Chaque catégorie était à son tour subdivisée en trois, ce qui donnait neuf degrés sur lesquels était basé l’impôt. Les « meilleurs champs » étaient dits sang sang chŏn 上上田, comme c’est le cas dans notre histoire.
^{^}6000 chŏn 錢 (ou 600 nyang 兩) était un salaire annuel considérable pour un homme du commun. En 1768, un boisseau de riz coûtait 20 chŏn, et au XVIIIe siècle un bon cheval valait en moyenne 400 chŏn, une maison avec un toit de chaume 1000 chŏn, et une maison à toit de tuiles 2000 chŏn. Cf. La Shure 2018 : 168, n. 9.
^{^}Taeŭn ŏ se 大隱於世. L’expression, qu’on fait remonter à la célèbre figure de Tao Yuanming 陶淵明 (365-427), désigne moins le simple érémitisme dans la montagne que la faculté à vivre dans le siècle et à obtenir la quiétude tout en demeurant au sein d’un marché bruyant.
^{^}L’invariable milieu (Zhongyong 中庸) était l’un des quatre Classiques confucéens (sishu 四書), à côté des Entretiens de Confucius (Lunyu 論語), de la Grande étude (Daxue 大學) et du Mencius (Mengzi 孟子). Notre traduction est légèrement adaptée de celle de Séraphin Couvreur (1913 : vol. II, 438).
^{^}Le Classique des poèmes (Shijing 詩經) fait partie des cinq livres canoniques (wujing 五經), c’est-à-dire des ouvrages mis plus ou moins sous le patronage de Confucius. Le passage mentionné décrit les compagnes d’une princesse, contentes d’un rang inférieur, qui prennent et quittent leur service le soir et le matin. Notre traduction est encore une fois adaptée de celle de Couvreur (1896 : 25).
^{^}La toile de puéraire est grossière alors que celle en ramie est plus fine et soyeuse.
^{^}Chen Sheng 陳勝, Wu Guang 吳廣 et Xiang Ji 項籍 furent les trois principaux meneurs d’insurrections contre la dynastie des Qin juste après la mort de son Premier empereur (r. 221-210 AEC) qui avait pour la première fois unifié la Chine. La tyrannie de ce souverain, exécutant tous ses opposants et déportant l’ancienne noblesse, lui avait valu le mécontentement populaire et la haine des milieux lettrés. La dynastie s’effondra quelques années plus tard, en 206.
^{^}Explication de l’hexagramme 40 du Livre des mutations (Yijing 易經), ce célèbre corpus de divination de la Chine antique. Les commentateurs du texte évoquent l’idée qu’un homme du commun profitant des biens de personnages éminents suscite la convoitise des voleurs. Il faut donc se satisfaire de sa place dans la société.
^{^}Ŭmju panok 飮珠飯玉, litt. « une perle comme boisson, du jade comme nourriture ». Il s’agit d’un rite appelé panham 飯含 (chi. fanhan), « nourrir et remplir la bouche », qui consiste à déposer une perle de jade et des grains de riz dans la bouche du défunt au moment des funérailles.
^{^}Jeu de mot avec le caractère kyŏl 潔 qui désigne aussi bien la propreté et la pureté que la probité.
^{^}Littéralement « sauter ou percer un mur afin de commettre un vol dans une maison ».
^{^}Il est ici fait référence au sage confucéen (sŏngin, chi. shengren 聖人) dont Confucius et les empereurs chinois mythiques Yao et Shun sont les figures par excellence.
^{^}Tŭkchi 得志. Le terme désigne aussi le fait de mener une brillante carrière.

Formulaire de recherche

User menu

Traductions pour : 예덕선생전(穢德先生傳)

Onglets principaux

L’histoire de maître Yedôk

Texte original

Traduction